[아이뉴스24 정종오 기자] 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관은 4일 일본 교토에서 개최된 제23회 과학기술사회(STS) 포럼에서 세계 각국의 과학기술 지도자들과 과학기술의 미래 정책 방향을 논의했다. 미국을 포함한 주요국의 과학·기술·혁신 장관들과 함께 ‘Kyoto Vision for A Golden Age of Science’(교토 비전)를 발표했다.
STS 포럼은 세계 각국의 정부, 학계, 연구계, 산업계 리더들이 모여 과학기술의 사회적 역할과 쟁점을 논의하는 국제 포럼이다. 올해는 ‘과학, 기술, 사회의 지각변동에 대응(Navigating Tectonic Shifts in Science, Technology, and Society)’을 주제로 10월 4일부터 6일까지 개최된다.
배 부총리는 STS 포럼 중 일본 내각부가 주최하는 제23차 과학기술 장관 회의에서 각국 과학기술 지도자들과 급변하는 사회적·지정학적·기술적 환경에 대응하기 위한 과학기술의 역할 변화, 기초연구 지원 방향, 연구성과의 사회적 구현 가속화, 과학기술 국제협력 방향에 대한 의견을 교환했다.
배 부총리는 인공지능(AI) 시대에 대응한 과학기술 정책 전환의 필요성을 강조하며 과기정통부가 추진 중인 기초연구 지원 확대, 연구개발(R&D) 지원체계 혁신 등 국민주권정부의 과학기술 주요 정책을 공유했다.
첨단 기술을 미래 성장동력으로 육성하기 위한 7대 SEED 사업(프로젝트)과 과학 AI를 기반으로 과학 난제를 신속히 해결하기 위한 K-문샷 프로젝트를 소개했다.
미국 백악관 과학기술정책실(OSTP) 주도로 개최된 교토비전 선포식에서 배 부총리는 OSTP 실장과 일본, 영국, 독일 등 10여 개국 대표들과 함께 과학을 통한 발견으로 새로운 번영의 시대를 열기 위해 노력하기로 뜻을 모았다.
교토 비전은 AI의 발전 등 과학연구 환경의 변화에 대응해 앞으로 과학기술 정책이 나아갈 방향성을 제시하고 있다. 주요 내용으로는 연구지원 방식과 제도 개선, 과학을 위한 인공지능 활용, 과학 생태계 전반의 인재 육성 등이 담겨 있다.
과기정통부는 이번 교토 비전 공동 발표를 계기로 과학적 발견과 기술혁신의 속도를 높이고 기술주도 성장을 가속하기 위한 제도·정책적 혁신을 지속하는 한편, 관련 국제협력 논의에도 주도적으로 참여해 나갈 계획이다.
배 부총리는 “AI 기술 혁신과 산업 패러다임 변화 등 R&D 생태계를 둘러싼 대내외 환경이 빠르게 변화하고 있어 과학기술 정책의 대전환이 필요한 시점”이라며 “우리의 R&D 체질 강화와 연구 생태계 활력을 위해 과학기술 정책 혁신 노력을 배가하겠다”고 말했다.
배 부총리는 마이클 크라치오스(Michael Kratsios) OSTP 실장과 만나 교토 비전을 비롯한 양국의 과학기술·AI 정책 방향에 대해 의견을 교환했다. 2025년 10월 두 나라 정상회담을 계기로 체결한 한·미 기술번영 양해각서의 후속조치 등 과학기술 협력 확대 방안 등도 논의했다.
/정종오 기자(ikokid@inews24.com)